Amoladores de facas em Cuba: ainda uma tradição viva

Por Ivett de las Mercedes

HAVANA TIMES – A profissão de afiador de facas em Cuba já se tornou uma tradição. Quando os países desenvolvidos criam máquinas para substituir pessoas em diferentes funções, velhas profissões são resgatadas em Cuba para sobreviver.

Regino Alvarez, de 56 anos, nos conta sobre a entrada dos amoladores de facas nos bairros de Havana, com as notas inconfundíveis de sua flauta de pã. Eu o interrompi por alguns minutos em seu trabalho incansável. Convido-o para uma conversa e ele aceita com prazer, enquanto várias pessoas se aproximam dele com uma faca na mão.

HT: Todo trabalho tem um aprendizado, como foram seus primeiros passos?

Regino Álvarez: Um vizinho me ensinou quando eu era criança. Depois de uma fratura que nunca cicatrizou completamente e o deixou aleijado, comecei a empurrar os pedais para ele, ele havia encaixado a pedra de amolar no quadro da bicicleta. Então, comecei a ir com ele pelas ruas de Güira de Melena. Me senti muito segura quando Julio – esse era o nome dele – me pediu para afiar as facas de seus clientes, mas na primeira vez que resolvi fazer esse trabalho sozinha, tive minhas dúvidas. Nesse trabalho, se você não prestar muita atenção, pode perder um dedo ou as pessoas vão embora sem pagar. O resto é aprender a ouvir sem tirar os olhos do trabalho.

HT: O som do apito é característico dos amoladores de facas.

RA: Julio me deu essa flauta de pã, é assim que se chama. Cuido com muito amor. Procuro evitar que meus filhos brinquem com ele porque corro o risco de quebrar. Não é apenas um instrumento de trabalho, é um lembrete de minhas origens. Além disso, não preciso de falcão, basta o apito.

HT: Você paga sua licença para trabalhar por conta própria como amolador de facas?

RA: Sim, pago 40 pesos por mês, além da minha contribuição previdenciária. Eu estava trabalhando no início ilegalmente e corria alto risco. Não só porque poderiam confiscar minha bicicleta e as pedras de amolar, como toda a minha vida não daria para pagar uma multa.

HT: Como você anunciou sua presença então?

RA: Tive que impor minha presença sem apito ou falcão. Você sabe: seja limpo, alegre, tagarela e até um pouco astuto; veio facilmente para mim, eu só tinha que ser eu mesmo. Muitas vezes, eu entrava em um bairro e começava a conversar com alguém, o resto era só esperar os clientes chegarem.

HT: Você volta para o mesmo bairro?

RA: Claro, embora eu tome meu tempo. Depois da jornada de trabalho, vou para casa e anoto no caderno o nome dos bairros que passei naquele dia, e até anoto o nome dos interessados. Meus clientes incluem vários carpinteiros e alguns jovens escultores que vejo com mais regularidade. Eles não esquecem a qualidade do meu trabalho e uma conversa agradável. Há sempre alguém que pergunta pela flauta, que me convida para um café ou me oferece água. Às vezes, o tempo passa e as pessoas lembram de mim na rua. Uma mulher recentemente gritou para mim no meio da rua: "niñoooo, se eu tiver que ficar te esperando, não vou comer mandioca!"

HT: Imagino que você teve alguns dias ruins.

RA: Eu nunca tenho um dia ruim. Posso ter tido um dia fraco ou talvez minha bicicleta tenha quebrado. Eu sou um cara positivo em geral. Aprendi isso com meu trabalho. Se você sai com um sorriso no rosto para conquistar o mundo, todas as portas se abrem para você. Deixe-me contar sobre uma vez, alguns anos atrás, quando eu voltava para casa sem ter ganho um único peso, quando uma mulher me deu uma placa de um apartamento no segundo andar. Eu estava morto de cansaço e coberto de suor, mas não pensei duas vezes. Peguei minha bicicleta e subi as escadas. Sabe o que encontrei atrás daquela porta? Um salão de manicure. Você pode imaginar?!! Afiei todas as suas tesouras e tesouras, com muito cuidado, é claro. Quando terminei, ela pediu meu número de telefone e me ligou alguns dias depois e me deu o número de telefone de dois salões de manicure em Playa. Tenho clientes fixos todas as semanas.