Complete sua coleção de facas com um Ulu ergonômico

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A lâmina em forma de meia-lua de um ulu permite que o usuário balance a lâmina para frente e para trás para cortes rápidos, pressione com força para quebrar cortes difíceis e corte praticamente qualquer coisa com facilidade

Meu primeiro trabalho foi lavar humpies, ou salmão rosa, pescado por meu pai, irmão e tios. Eu entrava no rio até os joelhos para limpá-los e depois os entregava nas mesas de corte de madeira compensada cobertas com sacos de juta, manchadas com anos de sangue de peixe, entranhas e lodo, onde minha mãe e tias vestindo aventais de borracha ou preto sacos de lixo os cortam para peixe seco às centenas. Depois de cortados, eu os lavava novamente e pendurava os peixes em varas de choupo amarradas com barbante.

Em Unalakleet, uma comunidade costeira no oeste do Alasca, nossa relação com o salmão continua sendo parte integrante de quem somos. Durante todo o verão, de junho a setembro, comeremos peixe fresco enquanto guardamos uma boa parte da carne para desfrutar o ano todo. Começa com salmão rei do oceano, que desnudamos para fumar - para um deleite quando pescamos no gelo ou caçamos ugruk no final do ano - e assamos as barrigas, cabeças e colares após um dia satisfatório de corte. A temporada continua com humpies e depois pratas, ou coho, que cortamos para congelar ou descascamos para fumar.

No verão em que eu tinha 13 anos, disse baixinho para minha mãe: "Quero aprender agora". Ela me entregou seu ulu e pegou uma pequena corcunda feminina. A faca, com sua borda longa e curva, parecia muito grande em minha mão, mas eu conhecia os cortes por vê-la completar a tarefa centenas de uma vez. Segurando o dorso do peixe com a mão esquerda, pressionei a lâmina curva contra a barriga branca e macia com a direita. Cortei, deixando os filés presos pelo rabo e retirando a cabeça, as tripas e os ossos. Minha mãe assistiu e me guiou por todo o caminho. Por fim, fiz tirraqs, cortes angulados em direção ao rabo, para garantir que a carne secou bem e fazer os pedaços do tamanho perfeito para comer meses depois. "Papai, olhe", ela disse ao meu avô. Eu segurei o peixe pela cauda, ​​sorrindo orgulhosamente. "Uau", disse Papa Ralph. "Você até deixou o coração ligado. Essa é a melhor maneira!" Entrei na água e emergi com meu primeiro peixe cortado, todo limpo. Uma semana depois, meus pais me levaram para ver John Auliye, o homem mais velho da cidade, que me deu meu próprio ulu, completo com cabo de marfim que impressionaria Coco Chanel.

Em todas as estações, o ulu é crítico, seja cortando peixe ou cortando verduras para fermentar. É um protetor de cotovelo, uma estrela ergonômica quando há muito corte a ser feito. Hoje, minha filha Sidney e eu compartilhamos meu ulu e espero que, quando ela o utilizar, sinta a conexão com aqueles que a amam. Mas qualquer um que domine um ulu aprende rapidamente a confiar nele.

Ao contrário da maioria das ferramentas inuit que foram substituídas pela tecnologia ocidental, como bolas, lamparinas a óleo e agulhas de osso, o ulu continua sendo a ferramenta de corte preferida nas casas inuit, não apenas porque é um símbolo culturalmente significativo, mas também porque é incrivelmente importante. ergonômico.

A curva meia-lua da lâmina coloca o movimento de cortar e cortar no pulso, em vez do cotovelo como uma faca comum. Se você está planejando cortar centenas de peixes por horas a fio ou cubos de gordura de uma foca para renderizar óleo, essa curva ajuda a evitar muita fadiga. Ao mesmo tempo, a posição do cabo no meio da parte superior da lâmina, não na ponta como uma faca tradicional, permite que você exerça muito mais força ao cortar para baixo, útil se você estiver tentando quebrar uma cabeça de peixe. ou um pedaço de carne congelada.

Tradicionalmente, as lâminas ulu são afiadas com um único chanfro. Ao esfolar um animal, o bisel longo e raso ajuda a remover a gordura animal da pele sem perfurar a valiosa pele usada para roupas de inverno. Também permite que a lâmina deslize sobre os ossos do peixe e corte em ângulo a carne ou a gordura. O ulus de chanfro único também parece ficar mais nítido por mais tempo.

Enquanto o ulu continua a ser utilizado para ingredientes colhidos na terra e nas águas dos povos indígenas do norte, ele pode ser usado para basicamente qualquer alimento. Além de cortar peixe e processar uma foca, usamos nosso ulus para cortar vegetais, ervas, nozes e pizza.