Desmistificando a Rebarbação

Se você não testou abrasivos nos últimos cinco anos, você não testou abrasivos.

Assim afirmou Mike Shappell, engenheiro de aplicação sênior da Norton | Saint-Gobain Abrasives, Worcester, Mass., avaliando o entendimento geral da indústria sobre rebarbação e acabamento. Tal como acontece com outros aspectos bem estabelecidos da fabricação, os processos de fim de linha para refinar as peças em seu estado acabado sempre podem ter uma nova aparência.

O acabamento automatizado para oficinas com falta de mão de obra que precisam aumentar drasticamente o rendimento é vital. E à medida que a produção de peças impressas em 3D cresce, os benefícios exclusivos do acabamento de barril centrífugo estão provando ser um complemento ideal.

Combinando educação sobre abrasivos emergentes e soluções automatizadas de acabamento, o novo laboratório robótico Norton Abrasive Process Solutions (APS) em Northborough, Massachusetts, está pronto para fornecer experiência inestimável em desenvolvimento de processos quando for inaugurado em janeiro.

Impulsionado por uma riqueza de insights sobre as necessidades emergentes dos clientes, o Norton | O Programa de Soluções de Processo Abrasivo da Saint-Gobain incluirá "o mais avançado sistema de desenvolvimento de processo centrado em robótica da América do Norte", explicou Shappell. É "provavelmente o maior programa que realizamos em muitos anos em termos de oferecer soluções para usuários finais em quase todas as partes de nosso catálogo, desde a fabricação de metais até a retificação de precisão e o suporte a abrasivos revestidos e aglomerados, super abrasivos e aplicações de roda fina."

Tendo visitado recentemente várias lojas no meio-oeste, Shappell pode atestar a urgência que os fabricantes sentem em encontrar soluções automatizadas para cargas de trabalho cada vez maiores e equipe cada vez menor.

“Fiz quatro paradas em Wisconsin”, disse ele, e “cada uma delas tinha uma faixa gigante na frente que dizia: 'Estamos contratando'. E quando perguntei se eles queriam que eu melhorasse seus abrasivos ou tornasse seu processo mais rápido, todos eles disseram: 'Temos que ir mais rápido. Estou trabalhando seis dias por semana; não consigo pessoas, não consigo manter as pessoas. O que eu pago pelos meus abrasivos não é crítico - diga-me que posso dobrar minha produção ou aumentá-la em 25 por cento ou o que você puder me dar - eu tenho que tirar mais proveito do que tenho ou Estou em apuros.' "

Mostrar às oficinas como obter mais trabalho será a principal função do Abrasive Process Solutions Lab, que demonstrará aos fabricantes como obter o máximo dos equipamentos existentes ou escolher o novo equipamento certo.

No centro do laboratório está seu sistema baseado em um FANUC R-2000iC com carga útil de 210 kg. O sistema apresenta três abordagens para usar qualquer um dos abrasivos da Norton:

Antes da abertura programada do laboratório para janeiro, o Norton estava executando laboratórios manuais ou colaborando com integradores para preparar sessões de aprendizado. E a inauguração do laboratório não poderia vir em momento mais crítico. "A indústria de automação está em um ponto que eu nunca vi - a necessidade está crescendo exponencialmente", concluiu Shappell.

A equipe de pai e filho de Eric e Adam Mutschler da Cleveland Deburring Machine Co. de Ohio pode atestar o fascínio pela automação entre seus clientes.

A indústria aeroespacial, por exemplo, está mudando de rebarbação manual de alguns itens para mais automação para deixar as tolerâncias dentro de dois milésimos de polegada, observou Eric Mutschler. As máquinas da empresa são usadas em engrenagens, pás de turbinas, rodas de turbinas e muito mais. Adam acrescentou, "todo mundo quer que as coisas sejam automatizadas; eles não querem variação nos resultados, sejam as peças visuais ou funcionais. Eles não querem uma peça que tenha sido fortemente rebarbada e outra que não tenha."

Enquanto isso, a mudança no foco automotivo de motores de combustão interna para veículos elétricos significou alguma transição no portfólio da empresa.

"Nos últimos 10 ou 15 anos, tínhamos uma máquina fundamental com um transportador magnético e duas, quatro ou oito cabeças de escova", explicou Adam. "Uma parte plana que é magnética seria rebarbada em uma ou ambas as faces, incluindo muitos componentes do motor de combustão. Com mais veículos se tornando elétricos, as pessoas não querem investir em um projeto totalmente novo de um motor a gasolina, de modo que os negócios desaceleraram. Ainda estamos fazendo muito com o setor automotivo, mas não tanto com esse tipo de peça, que no auge representava cerca de 20 por cento do nosso negócio."