A retificação automatizada de peças 3D está acontecendo na maioria das fábricas?

A Acme Manufacturing Co. instalou recentemente uma célula de quatro robôs dedicada a retificar e polir soldas de canto em fabricações de caixas. Acme Manufatura Co.

Moer metal é uma moagem. Não há como fugir disso.

Os processos de corte térmico podem deixar bordas que precisam ser limpas. A soldagem resulta em respingos na superfície de soldagem que devem ser removidos. Superfícies e bordas precisam ser preparadas para aceitar tinta ou revestimento em pó. A moagem torna tudo isso possível.

Mas a retificação exige muito esforço se for uma operação manual. O operador deve aplicar algum tipo de pressão a essa ferramenta de desbaste para que a cinta abrasiva, disco ou almofada possa fazer seu trabalho, e ele deve repetir a mesma tarefa por várias horas. O esmeril manual provavelmente está de pé, agachado sobre a peça de trabalho e segurando aquela ferramenta manual vibratória por um longo período de tempo. É cansativo.

Mas isso é apenas o pedágio físico. O mesmo operador deve estar envolvido o suficiente para não remover muito material e aplicar a quantidade certa de pressão com a ferramenta manual para evitar a queima de muitos consumíveis. Ele provavelmente também está usando óculos de proteção para manter as lascas de metal e faíscas longe de seus olhos e um respirador para evitar respirar a poeira cheia de metal.

"Com a retificação, existem os três Ds: é sujo, perigoso e degradante", disse GA "Fritz" Carlson III, presidente/CEO da Acme Manufacturing Co., um integrador de tecnologia robótica totalmente focado na automação de rebarbação e polimento. "Ao implementar a automação robótica, você está eliminando esses três Ds porque o robô claramente não se importa com tudo isso."

Essa realidade está se deparando com uma sociedade que parece pronta para abraçar tudo o que os robôs têm a oferecer, principalmente porque a atual pandemia forçou muitas empresas a cortar funcionários e fazer o possível para minimizar o contato humano a humano. De fato, a Robotics Industries Association informou em janeiro que os pedidos anuais de robôs de setores não automotivos ultrapassaram os pedidos de robôs automotivos pela primeira vez. As vendas de unidades robóticas na América do Norte aumentaram 3,5% em 2020 em relação a 2019. A chave para esse crescimento foi o segundo melhor trimestre de sempre para vendas robóticas na América do Norte, com um aumento de 63,6% em relação ao quarto trimestre de 2019.

Com tudo isso em mente, por que você não vê mais células robóticas de moagem em lojas de fábrica? Os robôs de soldagem são uma visão mais comum nas operações de fabricação de metal agora do que eram 10 a 15 anos atrás, pois os preços dos robôs diminuíram e os soldadores qualificados têm sido mais difíceis de encontrar pelos benefícios oferecidos. A sabedoria convencional pode sugerir que as células de moagem robótica também seriam mais amplamente adotadas nas indústrias de fabricação de chapas e chapas. Mas enquanto a tecnologia de retificação automatizada está se tornando mais amplamente adotada, a maior parte do mundo da fabricação de metal simplesmente não está ciente disso.

Como acontece com a maioria das coisas em uma sociedade capitalista, as empresas reconhecem oportunidades onde os negócios têm as maiores necessidades. Os segmentos do mundo da manufatura que tinham as maiores necessidades de tecnologia de retificação automatizada eram os que precisavam dela para a maioria de seus produtos.

James Ward, diretor de vendas e marketing da MESH Automation Inc., desenvolveu vários sistemas de retificação robótica para clientes de manufatura ao longo dos anos. Ele destacou que as fundições e fundidoras sempre procuraram a ajuda de robôs de acabamento porque os produtos nunca são feitos com perfeição. Eles têm linhas de separação e marcas de testemunha que precisam ser removidas para que tenham uma aparência mais acabada.

"Foi por aí que começamos", disse Ward, "mas depois chegamos às peças usinadas."

O sistema reconhece o tamanho do produto que entra na célula e gera automaticamente um programa de polimento a partir da leitura. A célula pode acomodar caixas de 8 por 8 polegadas a 48 por 76 polegadas.

As fresadoras são peças maravilhosas de equipamentos de fabricação, mas dependem de ferramentas de corte. Essas ferramentas não se desgastam em taxas previsíveis. As ferramentas mais novas cortam com mais precisão e as ferramentas mais antigas podem ter uma aresta de corte cega, deixando mais rebarbas. Quando uma oficina está usinando algo como um impulsor que vai girar dentro de uma bomba, esse impulsor deve estar livre de rebarbas. Os trituradores robóticos são a apólice de seguro que faz isso acontecer.