Balenciaga pode projetar um retorno bem-sucedido?

Pequenos gritos de "primavera" sobre a coleção Resort 2024 da Balenciaga, uma variedade de peças escuras e envolventes que a gravadora francesa descreve como "uma observação do movimento metropolitano". (A maioria dos looks simplesmente evoca o vestido escurecido do Met Gala de Kim Kardashian, mas diminuiu alguns pontos.) No chuvoso filme de campanha dirigido por Mau Morgó, lançado esta semana, modelos adornados com trincheiras de baiacu, saias enroladas em toalha e couro botas de estilete passam pela fachada da sede parisiense da Balenciaga recuperando centavos da calçada e sinalizando para táxis - imagens da vida cotidiana da cidade.

Nunca fugindo de comentários sociais, talvez Demna esteja reposicionando seu rótulo em apuros como lutando pela normalidade após meses de escândalo. O ex-arauto da alta teve um ano difícil: envolvimentos próximos com Ye foram investigados após seu anti-semitismo e racismo público, e os telespectadores alegaram que uma campanha desastrosa promoveu a pedofilia. Apesar das desculpas públicas e promessas de auto-recriminação, as consequências foram rápidas e devastadoras. TikToks de pessoas destruindo produtos Balenciaga se tornaram virais, Kardashian condenou as escolhas da gravadora e as vendas despencaram. Marcas de moda costumam brincar com gestos ofensivos, mas o opróbrio de Balenciaga de repente parecia terrível.

Meses se passaram, porém, e tanto a multidão da mídia social quanto a máquina da moda parecem ter mudado. Anna Wintour estendeu a Demna um ramo de oliveira no Met Gala deste ano, onde ele organizou uma mesa para designers emergentes que de outra forma não poderiam pagar ingressos. Talvez isso tenha enviado sinais para a controladora Kering, que dobrou seu compromisso com a marca ao vestir seu executivo-chefe, François-Henri Pinault, com um smoking Balenciaga no tapete vermelho de Cannes. O mesmo vale para Michelle Yeoh, Isabelle Huppert e Alton Mason, que usaram Balenciaga sem problemas. A notoriamente franca Diet Prada nem pesou.

Então está tudo perdoado? "Vimos no passado que os percalços da mídia têm um impacto de dois a três trimestres e depois se normalizam", disse Luca Solca, analista do mercado de bens de luxo, ao New York Times, esperando que a Balenciaga se recupere no final de 2023. Lembre-se disso os entusiastas da moda tentaram cancelar a dupla irascível por trás da Dolce & Gabbana por quase uma década, com pouco sucesso. Wintour foi fundamental para colocar John Galliano de pé depois que um discurso anti-semita bêbado o demitiu do cargo principal da Dior. Clientes abastados, editores de moda e estilistas frenéticos nem sempre compartilham visões de mundo progressistas e muitas vezes são fanáticos por roupas bem ajustadas, mesmo apesar do status de fora da lei de uma marca.

É aí que reside o desafio de Sísifo enfrentado por Demna, cujas inclinações vanguardistas ajudaram a cultivar uma base de consumidores muito online que é hiperperceptiva a qualquer traço de injustiça social: recriar a faísca que impulsionou Balenciaga aos mais altos escalões da moda sem pisar em nenhum pé.

De acordo com a crítica Vanessa Friedman, no entanto, isso "requer a combinação alquímica de produtos e desejo [ele] uma vez gerado ao derrubar todas as expectativas e desafiar ideias obsoletas de 'beleza' e 'luxo'", escreve ela. "Embora a coleção Cruise tenha um pouco disso embutido, essas peças não parecem mais revolucionárias. A magia que já existiu, aquela sensação de desafio alegre, libertador e absurdo? Isso ainda não voltou."

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