Machado gigante antigo

Arqueólogos e voluntários examinando um sítio neolítico de 4.500 anos perto de Balfron, ao lado de Stirling, na Escócia Central, recentemente rolaram a grama e revelaram uma laje gigante de arenito. Marcada com uma série de canais profundos, acredita-se que a pedra tenha sido usada como pedra de amolar para polir machados. O local agora representa a maior concentração de pontos de trituração neolíticos já descobertos na Escócia.

Um artigo no Ancient Pages explicou que o local é um dos dois únicos locais escoceses "polissoir" (ranhura em forma de U) conhecidos. E esse local era tão importante no período neolítico que os arqueólogos acreditam que "as pessoas podem ter viajado muitos quilômetros para alisar ou afiar machados no local".

Durante o verão de 2022, uma equipe de voluntários ajudou os arqueólogos a descobrir 33 sulcos em forma de U, conhecidos como polissoirs, no local perto de Balfron, na Escócia. A BBC informou que Nick Parish, um voluntário do Rock Art Project da Escócia, e o Dr. Murray Cook, um arqueólogo do Conselho de Stirling, ajudaram a retirar a relva da enorme laje de arenito que foi usada pela última vez há cerca de 4.500 anos.

Os polissoirs marcam um lugar excepcionalmente especial onde os fabricantes de ferramentas neolíticas "com um machado para amolar" se reuniam para usar a enorme pedra de amolar para polir machados de pedra. Além disso, os arqueólogos estão especulando que artesãos antigos podem ter viajado de muitos quilômetros para alisar ou afiar machados neste local específico na Escócia, explicando que alguns dos machados teriam sido usados ​​funcionalmente, enquanto outros foram dados como "presentes cerimoniais".

O que têm em comum 33 marcas de machado neolítico, um fragmento raro de cerâmica de 4.000 anos e um mosteiro medieval "nacionalmente importante"?

Eles estão todos em nossa lista das descobertas arqueológicas mais incríveis da Escócia de 2022: https://t.co/K975yBqVbs pic.twitter.com/LpDF6yFDQG

— Cave! (@DigItScotland) 7 de dezembro de 2022

A organização de prêmios arqueológicos, Dig It , listou recentemente esta descoberta em seu Top Ten para 2022. O Dr. Cook enfatizou que "a descoberta está no coração da arqueologia", mas que seu trabalho é principalmente "apenas rotina e os fragmentos truncados de uma quebra-cabeça sem a imagem." No entanto, o pesquisador disse que "Balfron era diferente" e que o enorme arenito representa "a descoberta de uma vida".

Cook disse que "os sulcos são surpreendentes" e "ninguém nunca viu nada parecido antes". Ele concluiu que imaginar pessoas ajoelhadas na enorme pedra no período neolítico, afiando machados de pedra que limpariam as florestas primordiais da Escócia "é simplesmente alucinante". Os primeiros machados de mão da Escócia foram as ferramentas escolhidas pelos primeiros silvicultores que cortavam antigas florestas selvagens, abrindo caminho para os campos.

O local onde os arqueólogos descobriram uma gigantesca pedra de amolar de machado de arenito representa a maior concentração da Escócia de pontos de moagem de machado do Neolítico. ( Dr. Murray Cook )

A descoberta de cabeças de machado em várias partes da Escócia mostra que os povos neolíticos os fabricavam com materiais locais e importados. Além disso, todo o país estava conectado com a Irlanda por meio de redes comerciais, ao longo das quais os eixos eram passados.

Embora muitos machados tenham sido indubitavelmente usados ​​como ferramentas práticas de corte, a maioria descoberta são objetos rituais e cerimoniais altamente polidos. De acordo com Arch Highland, ambas as cabeças de machado utilitárias e rituais encontradas em todo o Reino Unido e na Europa, mostram "um sistema tecnológico e de crenças compartilhado".

Em 2018, a BBC News informou que dois machados de pedra polida foram descobertos no assentamento neolítico Ness of Brodgar em Orkney, no nordeste da Escócia, que mostravam sinais de uso prático pesado. O diretor do local, Nick Card, da Universidade das Terras Altas e Ilhas, disse que os dois machados foram danificados "cortando vigas de madeira". Um deles, no entanto, foi moldado "para maximizar a beleza das cores naturais da pedra", sugerindo que poderia ter significado ritual.

Um machado de pedra descoberto no assentamento neolítico Ness of Brodgar em Orkney em 2018. ( Ness of Brodgar Trust )