Os planos de IA do Google destruirão a mídia?

No início deste ano, o Google provocou uma mudança fundamental em seu produto principal, o mecanismo de busca por meio do qual grande parte do mundo acessa a web. Em breve, disse a empresa, o Google começaria a usar IA para "destilar informações complexas e múltiplas perspectivas em formatos fáceis de digerir". Em maio, a empresa tinha um produto real para compartilhar.

Para o Google, foi uma atualização de recurso óbvia e incremental combinando dois dos produtos da empresa: um gerador de texto conectado a um mecanismo de busca, basicamente. Os usuários fazem uma pergunta e o Google tenta respondê-la com "instantâneos" curtos no estilo de artigo.

Para os editores, no entanto - de notícias, conteúdo de instruções, resenhas, recomendações, material de referência e uma variedade de outros conteúdos que podem ser descritos como existentes para "destilar informações complexas e múltiplas perspectivas em formatos fáceis de digerir" - parecia como nada menos que uma crise existencial. O Google estava entrando no conteúdo, automatizando o trabalho de seus parceiros e alterando drasticamente os termos de seu acordo informal com editores que sustentam a mídia digital há anos: você cria conteúdo; enviamos tráfego; todo mundo vende anúncios. Se isso não era uma ameaça direta ao jornalismo, certamente era uma ameaça ao negócio jornalístico. O Google, ao que parecia, estava ansioso para eliminar os editores.

Ainda é cedo, e a pesquisa de IA não ameaçará muita coisa se fundamentalmente não funcionar ou se os usuários não gostarem, o que saberemos em breve. Mas não precisa ser perfeito, ou mesmo ótimo, para alterar drasticamente a economia online. Uma questão mais complicada é se o Google, possuidor de uma nova capacidade de infligir danos maciços aos editores digitais e à web em geral – e enquanto isso luta contra empresas muito diferentes pelo domínio da IA ​​– decidirá, nos próximos meses, que está em seu próprio negócio. interesse em fazê-lo.

Em sua forma atual, o Search Generative Experience do Google responderá a uma pergunta sobre o teto da dívida com uma longa tentativa de resumir as notícias.

No topo, os pesquisadores obtêm um resumo de 272 palavras das notícias com um pouco de histórico. Suas citações, escondidas atrás de um pequeno botão na parte superior direita da tela, incluem uma empresa de consultoria, um think tank e uma série de organizações de notícias, incluindo o New York Times, o Wall Street Journal e a NBC. Os resultados de pesquisa convencionais estão bem além da parte inferior da tela; nesta questão, as informações eram precisas, embora ainda seja muito fácil tropeçar.

Os executivos da mídia estão soando o alarme.

“Nosso conteúdo está sendo colhido, raspado e ingerido de outra forma para treinar mecanismos de IA”, disse o CEO da News Corp., Robert Thomson, no Congresso Mundial de Mídia de Notícias da INMA na semana passada. "Estes são super-snippets contendo todo o esforço e discernimento do grande jornalismo, mas projetados para que o leitor nunca visite um site de jornalismo, minando fatalmente esse jornalismo. A mineração de conteúdo é uma indústria extrativa."

Brian Morrissey, ex-editor da publicação de mídia Digiday, descreveu a situação do Google no The Rebooting, prevendo o declínio da página da web em geral:

Como o Google eliminou toda a concorrência confiável, a pesquisa tornou-se um canal de distribuição confiável. A barganha sempre foi para os editores jogarem de acordo com as regras do Google, então ganhar dinheiro com anúncios que muitas vezes passavam pela pilha de anúncios do Google e deixá-los molhar o bico. Era uma maneira indireta de pagar tributo ao rei. Ninguém gosta de impostos, mas se alguém controla a distribuição, você paga…

Isso está quebrando. A demonstração do Google de seu novo mecanismo de pesquisa alimentado por IA anuncia uma nova fase de pesquisa que colocará em questão o papel central da página nas estratégias de publicação.

"A partir das demonstrações do Google, o que está claro é que menos tráfego irá para os editores", disse Morrisey. Menos tráfego significa menos de tudo o que mantém as empresas de mídia modernas à tona: receita de publicidade, conversões de assinatura, receita de comércio eletrônico.

"Correndo o risco de exagerar as consequências potenciais", escreveu Matt Novak na Forbes, a reformulação da busca do Google "será como jogar uma bomba nuclear em uma indústria de publicação online que já está lutando para sobreviver".