Usando testes não destrutivos ultrassônicos para garantir o sucesso em águas profundas

Antes da instalação final, a GF Piping Systems avaliou a condição de cada solda por ultrassom, usando um algoritmo sofisticado para prever o desempenho futuro.

Quando o Hospital Geral da Polinésia Francesa (sigla francesa CHPF) quis uma maneira melhor de resfriar seus prédios, procurou uma solução que usasse o recurso mais comum do mundo e uma forma inovadora de garantir o sucesso do projeto.

O CHPF, localizado na capital Papeete, é o hospital de referência para todo o país, um território ultramarino da França que possui mais de 100 ilhas amplamente espalhadas no Pacífico Sul. Dado o clima tropical da região, o ar condicionado é uma alta prioridade para as unidades de saúde. A temperatura média anual em Papeete é de 79 graus F, com alta umidade durante a estação chuvosa. Resfriar as instalações com ar condicionado tradicional consumia muita energia, com efeitos negativos no meio ambiente e nos resultados financeiros do hospital.

Para combater esses dois desafios, o CHPF fez parceria com a Geocean para instalar o sistema de ar condicionado de água do mar (SWAC) mais longo do mundo.

Com sede em Cassis, na França, a Geocean é a divisão de obras marítimas e offshore da VINCI Construction Grands Projets. Seu trabalho se concentra em projetos de construção próximos à costa e em águas rasas, onde o offshore gradualmente se torna onshore. Com ênfase em fornecer desenvolvimento pronto para uso, suas capacidades abrangem projeto, aquisição, construção e instalação.

Em áreas com fácil acesso ao oceano, os sistemas SWAC oferecem uma alternativa ecológica. Como eles exploram as temperaturas já frias da água do oceano (extraídas de profundidades abaixo de 700 m), os SWACs requerem muito menos eletricidade (até 75%) para atingir os mesmos resultados de resfriamento. De acordo com um estudo de 2020 na revista Energy Efficiency, 1 m3 de água em um sistema SWAC pode fornecer a mesma energia de resfriamento que 21 turbinas eólicas ou uma usina de energia solar do tamanho de 68 campos de futebol.

O apelo era claro para o CHPF, mas também os desafios do projeto da Geocean. Uma vez que a tubulação necessária tivesse sido colocada no fundo do oceano, não haveria segundas chances – confiança total em cada uma das quase 400 soldas era essencial.

A chave para o sucesso da Geocean veio de um parceiro experiente e de uma nova tecnologia: GF Piping Systems e seus testes de solda ultrassônicos não destrutivos (NDT). A empresa desenvolveu originalmente sua versão de NDT ultrassônico para soldas de metal, mas também a adaptou para testar juntas em sistemas de tubulação de plástico.

Com 60 anos de experiência, a GF Piping Systems fornece sistemas de transporte de fluidos seguros e sustentáveis. Conforme demonstrado por seu desenvolvimento de NDT ultrassônico para avaliação de solda, a empresa se concentra fortemente na parceria com os clientes para encontrar respostas para os problemas.

As soldas podem ser o calcanhar de Aquiles de qualquer sistema de tubulação. Eles são extremamente importantes para uma operação segura e confiável - mas, historicamente, pode-se esperar que até uma em cada 300 soldas falhe. Até muito recentemente, era impossível verificar a qualidade das soldas em sistemas de tubulação de plástico na instalação sem destruir as soldas.

Proprietários e gerentes de projeto enfrentaram um dilema doloroso: eles poderiam optar por destruir algumas soldas - e esperar que testar algumas dessa maneira fornecesse uma leitura válida sobre a condição das outras, ou poderiam abster-se de testes destrutivos e aceitar um valor mais alto. nível de risco econômico e reputacional. O teste de pressão convencional simplesmente não poderia prever o futuro de uma solda com precisão.

O Hospital Geral da Polinésia Francesa é o principal hospital regional de toda a nação, que compreende dezenas de ilhas no Pacífico Sul.

Para fornecer uma solução melhor, a GF Piping Systems analisou 25 anos de pesquisa de materiais, catalogando os detalhes de várias soldas e rastreando como essas informações se correlacionavam com a resistência das soldas a longo prazo.

Esses dados permitiram que a GF Piping Systems desenvolvesse um algoritmo proprietário que pode avaliar a probabilidade de falha de solda futura com base em aprovação/reprovação, com resultados disponíveis em 24 horas.