Puras vitorianas e suas bizarras máquinas de banho à beira-mar

P imagine aquele momento em que você finalmente chega à praia depois de um longo inverno, tira a roupa com entusiasmo, corre loucamente em direção à água e bate nas ondas salgadas sem se importar com o mundo … não é isso. Se você fosse um banhista nos tempos georgianos ou vitorianos, mais especificamente, uma banhista, seu dia à beira-mar provavelmente teria toda a diversão sugada por uma pequena invenção conhecida como máquina de banho.

No auge da popularidade, o propósito da máquina de banho era sobre aquelas regras malucas de etiqueta de banho que eles mantinham nos séculos 18 e 19, que mantinham as mulheres e seus corpos de praia fora de vista (enquanto os homens brincavam livremente na praia , claro). Os carrinhos de madeira com duas portas de cada lado permitiam que os banhistas mudassem de roupa para os trajes de banho sem serem vistos pelo sexo oposto atravessando a praia com 'roupas impróprias', o que naquela época, na questão de gênero, praias segregadas da Europa, teria sido o equivalente moderno da caminhada da vergonha. A caixa de quatro rodas seria lançada ao mar, geralmente a cavalo ou às vezes com força humana e puxada de volta quando o banhista sinalizasse ao motorista levantando uma pequena bandeira presa ao teto. Algumas máquinas eram equipadas com tenda de lona rebaixada da porta de beira-mar, podendo ser baixada até a água, proporcionando maior privacidade ao banhista.

Uma vez mergulhado o suficiente nas ondas, nosso banhista sairia do carrinho usando a porta voltada para longe de olhares indiscretos na praia e continuaria a remar. Para nadadores inexperientes (que teriam sido a maioria das mulheres vitorianas em seus trajes de banho ondulantes), alguns resorts de praia ofereciam o serviço de um "dipper", uma pessoa forte do mesmo sexo que escoltava o banhista para o mar no carrinho e essencialmente empurrava coloque-os na água e puxe-os para fora quando terminarem. Contanto que você não se afogue, para o vitoriano médio, essa experiência sóbria pode ser considerada um dia de sucesso na praia.

Ela tem a ideia certa! Este desenho animado inicial mostra uma nadadora aproveitando ao máximo a 'privacidade' fornecida por uma máquina de banho.

As máquinas de banho começaram a surgir por volta de 1750, quando os trajes de banho ainda não haviam sido inventados e a maioria das pessoas ainda nadava nua. Mas mesmo quando as primeiras formas de trajes de banho começaram a ser introduzidas, a sociedade decidiu convenientemente que uma 'mulher adequada' não deveria ser vista na praia em seu maiô. Totalmente lógico.

Em sua forma mais popular, as máquinas de banho ocupavam as praias da Grã-Bretanha e partes do Império Britânico, bem como da França, Alemanha, Estados Unidos e México.

Um exemplo de uma máquina de banho antiga, equipada com uma tenda de lona baixada da porta à beira-mar para maior privacidade.

Um anúncio sugere uma alternativa muito prática à máquina de banho.

Nenhuma despesa foi poupada nesta máquina de banho mecânica atualizada que pertenceu ao rei Alfonso XIII, localizada em San Sebastian, Espanha, fotografada em 1908.

Quando a segregação legal das áreas balneares na Grã-Bretanha terminou em 1901 e finalmente se tornou aceitável para ambos os sexos tomar banho juntos, foi o começo do fim para a máquina de banho. Na década de 1920, eles estavam quase totalmente extintos, encontrando uso apenas para atender uma clientela idosa.

Um trecho de The Traveller's Miscellany and Magazine of Entertainment, escrito em 1847, relembra os detalhes de uma luxuosa máquina de banho…

O interior é todo pintado em esmalte branco como a neve, e metade do piso é furado com muitos furos, para permitir a livre drenagem das flanelas molhadas. A outra metade do quartinho é coberta por um lindo tapete japonês verde. Em um canto há uma bolsa de seda verde de boca grande forrada com borracha. Nele, as roupas de banho molhadas são jogadas fora do caminho. Há grandes espelhos de bordas chanfradas em ambos os lados da sala e, abaixo de um, sobressai uma prateleira do banheiro, na qual estão todos os aparelhos. Há prendedores para toalhas e roupão de banho e, fixado em um canto, um pequeno assento quadrado que, quando virado para cima, revela um armário onde são guardadas toalhas limpas, sabonetes, perfumaria etc. Babados de musselina branca enfeitados com rendas e estreitas fitas verdes decoram todos os espaços disponíveis.