Hora de repensar o anidro

Já se passaram três anos desde que Greg Carson e seu pai, RJ, se despediram da amônia anidra em sua fazenda de milho e soja em Marion, Iowa.

Nos anos anteriores, eles seguiram os mesmos rituais de muitos produtores de milho de Iowa: anidro no outono e novamente na primavera, talvez seguido por uma cobertura de nitrogênio líquido. Mas cerca de sete anos atrás, os Carsons começaram a mudar para um programa N estritamente líquido. Agora, seus 3.000 acres de milho recebem uma aplicação de N líquido antes do plantio, seguida por mais dois tratamentos de N líquido na estação.

JOGADOR DESAFIANTE

"Anidro é uma aposta", disse Greg. "Você nunca sabe quanto vai perder [entre a aplicação e a estação de cultivo]. Para nós, o nome do jogo agora é garantir que apliquemos nitrogênio na estação, quando sabemos que a planta de milho irá absorvê-lo ."

O afastamento da amônia anidra (NH3) foi possível para os Carsons e outros produtores de milho, em parte porque os fabricantes de equipamentos agrícolas estão ocupados. Na última década, eles criaram uma série de novas ferramentas de aplicação de nitrogênio na estação que prometem ser mais precisas, seguras, rápidas e eficientes do que uma combinação de anidro e cobertura. Considere alguns exemplos de opções de pré-plantio e na estação:

-- AccuShot, um novo produto para plantadeiras da Great Plains Manufacturing, pode colocar quantidades prescritas de fertilizante inicial no sulco a distâncias programáveis ​​da semente.

-- Um novo espalhador seco de alta folga, o aplicador de nutrientes para culturas NL5000 G5 da New Leader, possui controle de largura de faixa e recursos de taxa variável para a colocação precisa de fertilizante, mesmo em uma cultura em crescimento.

-- Sistemas de sensores como GreenSeeker, OptRX e CropSpec analisam a saúde da cultura e algoritmos geram aplicações de nitrogênio de taxa variável em tempo real. Os sistemas são bons para o estágio V14.

-- Aplicações de líquidos na estação são possíveis até o pendão com ferramentas como Y-Drop e Undercover do 360 Yield Center suspensos de um pulverizador de alta folga.

OUTROS FATORES

Ao mesmo tempo em que novos mecanismos de entrega surgiram online, novas tecnologias de coleta de dados surgiram e começaram a aprimorar os recursos de cultivo sob prescrição. Programas analíticos como Encirca e Climate FieldView fornecem recomendações de nitrogênio na estação com base na chuva recebida em um campo. Imagens aéreas, de drones (UAS) e de satélite tornaram-se extremamente sofisticadas e também fazem parte do mix de precisão.

De repente, é possível ser preciso e oportuno com aplicações de nitrogênio na estação.

As preocupações ambientais também levam os agricultores a repensar o uso do anidro. O anidro aplicado no outono está sujeito à degradação e à lixiviação dos campos durante o inverno. Pode acabar em riachos e valas de drenagem. Com os padrões climáticos recentes, mesmo o anidro aplicado na primavera é suscetível a se mover para fora do local. Chuvas de cinco a 6 polegadas na primavera tornaram-se comuns em sua área, disse Greg.

Finalmente, há a segurança pessoal. Acidentes acontecem. Amônia anidra pode congelar tecidos e queimar a pele. Pode causar danos permanentes aos olhos e pulmões.

AINDA FORTE

Nada disso significa que o NH3 está desaparecendo. Os muitos pontos fortes do antigo modo de espera incluem o custo. "É barato de fazer, barato de transportar", disse Peter Scharf, professor da divisão de ciências vegetais da Universidade de Missouri.

Anidro é muito concentrado. Tem 82% de nitrogênio em peso, enquanto a uréia tem 46% e a maioria das formulações líquidas tem 32%. Como outras formas de fertilizantes nitrogenados são feitas de NH3, é improvável que sejam tão baratas para o usuário final.

Tão importante quanto, o anidro é conveniente. Os agricultores do Cinturão do Milho normalmente o aplicam aos campos no outono após a colheita. Isso às vezes deixa o nitrogênio pronto e esperando que uma nova safra seja plantada, mesmo que as chuvas da primavera impeçam as aplicações oportunas de anidro ou outra forma de N antes do plantio.

A capacidade de trabalhar com antecedência durante uma estação baixa é uma das principais razões pelas quais o anidro faz parte das estratégias dos produtores de milho há gerações. É uma espécie de garantia de que a nova safra obterá pelo menos uma parte de suas necessidades de nitrogênio.