Que a natureza caminhe: a ponte de Maddie e além

"A civilização existe por consentimento geológico, sujeita a mudanças sem aviso prévio." Esta citação do historiador Will Durant era uma frase favorita de Madeleyne Bridge. Está inscrito em uma placa montada em uma pedra à esquerda da ponte nomeada em sua memória no Heil Ranch. Maddie e seu falecido marido Ray foram caminhantes e ativistas ambientais de Boulder por muitos anos.

A ponte de Maddie sobre Plumely Creek foi originalmente construída em 1999, mas foi severamente danificada "sem aviso prévio" no incêndio de Calwood em 2020 e teve que ser removida. O Longmont Open Space Department emprestou ao Heil Ranch uma ponte forte e resistente que foi colocada rio acima. Então, nesta primavera, a Maddie's Bridge foi reconstruída e aberta ao público no início de maio, e a ponte emprestada foi devolvida a Longmont.

Maddie's Bridge (perto do estacionamento principal e da área de piquenique) serve como porta de entrada para duas trilhas adoráveis ​​- Lichen Loop e Grindstone Quarry - que estão se regenerando após o incêndio de Calwood. Pinheiros ponderosa carbonizados e verbasco invasivo são testemunhas daquele incêndio feroz que queimou 5.000 acres em cinco horas. Após o incêndio, a maior parte do Heil Ranch foi fechada ao público até o ano passado, enquanto o Departamento de Espaço Aberto do Condado de Boulder realizou uma extensa restauração. Ao longo da floresta, você notará muitos "tubos de árvores" de malha protegendo as mudas de ponderosa, muitas das quais agora têm mais de trinta centímetros de altura.

Quase três anos se passaram desde o incêndio. Estandartes dourados, salsas amarelas, sinos de carrilhão azuis e locoweeds brancos e lírios de areia estão recuperando a terra arrasada, e a grama mais verde do que antes cobre o solo enegrecido. Depois de cruzar a Maddie's Bridge, a trilha sobe uma curta distância e se bifurca com o Lichen Loop seguindo em frente e a Grindstone Quarry Trail ramificando-se para a direita.

Indo no sentido anti-horário, o Lichen Loop de 1,3 milhas continua subindo até a floresta de ponderosa antes de nivelar e depois descer por prados cheios de flores. No passado, encontramos bandos de perus selvagens, rebanhos de veados-mula e esquilos de Abert nesta rota. E, claro, há rochas multicoloridas cobertas de líquens verdes, dourados, alaranjados e verdes. Certifique-se de fazer o pequeno desvio até o antigo forno onde o calcário triturado foi convertido em cal virgem. A Grindstone Quarry Trail, de 2,2 quilômetros, segue até um ponto de vista de cordilheiras próximas e de Bear Peak ao sul antes de cair em um prado. Ao atravessar o prado, observe um esporão não marcado à esquerda que leva à pedreira. Peter Haldi, um dos primeiros postmasters da cidade de Altona, estabeleceu a pedreira no início de 1900 para fornecer pedras de rebolo para afiar ferramentas de metal.

Da pedreira, você pode refazer sua rota de volta ou continuar até um estacionamento mais baixo e se conectar a outras trilhas. Ou você pode localizar um segundo carro no estacionamento inferior para uma caminhada de ida, principalmente em declive, de cerca de três quilômetros. A rede de trilhas do Heil Ranch Open Space permite fazer várias conexões e loops mais longos. Você pode explorar uma variedade de terrenos e ver locais históricos, como a Escola Altona. Verifique o "mapa de trilhas do Heil Valley Ranch" on-line para obter ideias. Além disso, verifique online os fechamentos de trilhas, especialmente depois de todas as chuvas recentes. As bicicletas são permitidas apenas em trilhas designadas e, para proteger a vida selvagem, cães não são permitidos.

Para chegar ao Heil Ranch, pegue a US 36. para o Left Hand Canyon e vire para oeste. Em uma curta distância, vire à direita na Geer Canyon Road, que vai para o estacionamento principal da trilha e área de piquenique.

Ruth Carol e Glenn Cushman são os autores de "Boulder Hiking Trails", disponível na Amazon.

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