Como escolher um afiador de facas

Os melhores modelos facilitam manter sua vantagem na cozinha

Suas facas de cozinha têm suportado o peso de suas atividades culinárias pandêmicas. E se você não deu a eles algum TLC nos últimos meses - ou nunca - você pode perceber que é preciso algum esforço para picar uma cebola ou fatiar um tomate.

Não, você não está perdendo o jeito. Uma lâmina cega provavelmente é a culpada e é um risco de segurança absoluto.

"Uma faca afiada é uma faca segura", diz Taryn Flynn, compradora sênior de talheres da varejista de utensílios de cozinha Williams-Sonoma. Isso pode parecer contra-intuitivo, mas se a ponta da sua lâmina for afiada, é menos provável que ela escorregue - potencialmente em um dedo - enquanto você pressiona para baixo para cortar.

Uma faca afiada também exigirá menos esforço de sua parte, permitindo movimentos mais fáceis e fluidos com menos fadiga nas mãos, pulsos e braços. E permite cortes mais precisos, cortando ervas em tiras em vez de esmagá-las, por exemplo, ou separando sem esforço a pele prateada do músculo ao aparar a carne.

Você sempre pode ter suas facas afiadas profissionalmente - geralmente menos de US $ 5 ou US $ 6 por faca. Ou, se preferir DIY, compre um afiador de facas.

Existem vários estilos básicos para escolher. O tipo certo para você depende de vários fatores, incluindo seu orçamento, o tipo de faca que você já possui, a frequência com que as usa e seu nível de interesse em dedicar tempo e atenção ao cuidado delas. A boa notícia é que qualquer uma das opções disponíveis deixará você com uma faca mais afiada do que antes.

Aqui está um resumo de suas escolhas. Você pode ler mais detalhes sobre cada categoria abaixo.

Chefs e especialistas em talheres costumam sugerir o uso de um tomate para determinar se é hora de afiar a faca. Bruce Aidells, chef, restaurateur e autor do livro de receitas vencedor do prêmio James Beard, descreve o teste simples: "Coloque um tomate em uma tábua e segure a ponta da faca na pele, sem fazer pressão sobre a faca. Em seguida, puxe a faca de volta para você. Uma faca afiada deve ser capaz de cortar o tomate por conta própria."

Não tem um tomate na mão? Pegue um pedaço de papel e tente cortar a parte superior da folha. Uma faca afiada cortará o papel de forma limpa, sem dobrar a borda primeiro ou rasgá-lo. Se suas facas não passarem no teste do tomate ou do papel, elas precisam ser afiadas.

Se você não quer outro gadget em sua gaveta, pode ter suas facas afiadas profissionalmente.

A maioria dos fabricantes de facas fornece serviços de afiação pelo correio por alguns dólares por faca. Você é responsável pelo envio; peça instruções ao atendimento ao cliente sobre como embalar suas facas para um transporte seguro ou procure orientação no site do fabricante. Ou você pode levar suas facas a um afiador local.

Mas esteja ciente de que os afiadores profissionais têm a reputação de remover muito metal a cada afiação, encurtando a vida útil da faca. Evite esse destino pedindo uma recomendação de uma loja de facas local, de utensílios de cozinha finos ou de seu barbeiro ou cabeleireiro. (Ei, eles dependem de tesouras afiadas para seu sustento, aponta Aidells.)

A frequência com que você precisa afiar as facas depende de como você as usa. Duas ou três vezes por ano costuma ser suficiente para a maioria dos cozinheiros domésticos. Para prolongar o tempo entre as sessões de afiação, use uma haste de afiação (mais sobre isso abaixo) para realinhar a borda de sua faca todas as vezes que você a usar.

"É a coisa mais importante que você pode fazer para a longevidade de sua faca", diz Andrew Curtis-Wellings, gerente regional de negócios da Wusthof, fabricante de facas em Solingen, Alemanha.

Se você seguir o caminho doméstico, aborde o trabalho deliberadamente, independentemente do tipo de dispositivo de afiação que escolher.

Segurança em primeiro lugar: certifique-se de ter um espaço de trabalho claro e nivelado e mantenha as crianças fora da sala. Use proteção para os olhos, porque pequenos fragmentos de metal ou partículas abrasivas podem voar enquanto você trabalha. Sempre mantenha sua mão não dominante fora do caminho da lâmina.

E leia e siga atentamente todas as orientações, inclusive o ângulo recomendado para segurar a lâmina, que pode depender do tipo de faca que você possui. (A maioria das facas de estilo europeu deve ser afiada em um ângulo de 15 a 20 graus; a maioria das facas de estilo japonês em 10 a 15 graus. Consulte o site do fabricante para encontrar o ângulo recomendado de sua lâmina. Zwilling, por exemplo, oferece detalhes por suas facas.)