Engenharia com empatia: alunos da Carson MS projetam dispositivos para ajudar os necessitados

Rishab Nanduri, aluno da oitava série, fez uma órtese para ajudar as pessoas com lesões na medula espinhal inspiradas pelas dores nas costas de seu pai. Sua colega de classe Aasritha Duriseti fez um abridor de tampas de garrafa especializado depois de ver sua avó lutar para abrir as coisas sozinha. E Roman Moreno-Hines fez um "terceiro polegar" que ele espera que ajude as pessoas com artrite a segurar objetos por mais tempo depois de perceber a dificuldade de seu avô em segurar canecas de café. Mark Bolt para alunos em seu curso eletivo de Engenharia 3. "O objetivo geral deste projeto é que meus alunos entendam que a empatia é um componente importante da engenharia", diz Bolt. "Engenheiros precisam entender as necessidades de seus usuários e se colocar no lugar deles para, então, construir uma solução eficaz."

Bolt desafiou seus alunos a iniciar o projeto pesquisando várias deficiências e os obstáculos que os indivíduos devem superar para realizar tarefas diárias. Em seguida, ele pediu aos alunos que construíssem um dispositivo adaptativo, fizesse com que os colegas o testassem e dessem feedback que pudesse ser usado para melhorar o item." projeto finalizado", disse Bolt. Michael Kuwashima, aluno da oitava série, fez exatamente isso com seus "livros cegos", que são projetados para ajudar pessoas com dislexia enquanto processam informações escritas. As persianas, feitas de papel dobrado que o usuário pode mover para cima e para baixo em uma página, podem ser usadas para isolar palavras pelo leitor.

"Menos palavras significam menos para se concentrar, então as pessoas terão uma leitura mais fácil", diz Michael, acrescentando que iniciou o projeto pedindo a um bom amigo com dislexia para ter uma "conversa aprofundada" com ele sobre como é a vida. com o transtorno. "O maior desafio que ele mencionou é que, quando você está meio cansado, é difícil se concentrar de qualquer maneira e as palavras podem ficar confusas." O colega de classe de Kuwashima, Arjun Garg, criou um "bastão de vestir" para ajudar as pessoas com mobilidade limitada a vestir mais roupas. facilmente. O dispositivo tem quatro ganchos que podem ser utilizados para fazer coisas como agarrar as mangas de uma camisa para que uma pessoa não precise se virar tanto enquanto se veste.

"Eu queria criar algo que reduzisse a dor e tornasse a vida mais fácil para as pessoas", disse Arjun. "Tenho interesse na área médica e esse tipo de bioengenharia é exatamente o que quero fazer: fazer coisas que melhorem a vida das pessoas, construir dispositivos que beneficiem os pacientes e ajudem médicos e enfermeiros ao mesmo tempo."

Os alunos notaram a diferença entre resolver problemas em sala de aula para beneficiar os outros e projetos divertidos que haviam realizado anteriormente, como trabalhar em modelos de foguetes e suportes de luz LED. com tiras de velcro, aglomerado e tecido que ele espera que ajude pessoas como seu pai no dia a dia.

O diretor da Carson Middle School, Gordon Stokes, concordou. "Muitas vezes, nossos professores em todas as classes estão tentando conectar seus projetos a aplicativos do mundo real e esta unidade fez exatamente isso", disse Stokes. "Nossos alunos pegaram os princípios que aprenderam em sala de aula, aplicaram no mundo real e ajudaram as pessoas necessitadas. Acho que tudo o que eles desenvolveram pode ser usado agora mesmo para ajudar outras pessoas. Essa é a marca de um aprendizado realmente bom e estou muito orgulhoso do Sr. Bolt e seus alunos por fazerem isso acontecer."